Die Bedrohung durch Quantenangriffe hat die Bitcoin-Community in zwei Lager gespalten: diejenigen, die einen freiwilligen Übergang zu sicheren Mechanismen befürworten, und diejenigen, die das erzwungene Einfrieren gefährdeter Coins unterstützen.
Die Bitcoin-Community stand in den letzten Jahren vor ihrer ideologisch größten Herausforderung. Die Frage des Schutzes des Netzwerks vor Quantencomputern spaltete die Entwickler in zwei Lager. Auf der einen Seite rief Blockstream-CEO Adam Back die Community zu einem freiwilligen Upgrade auf sichere Mechanismen auf; auf der anderen Seite schlug Casa-Entwickler und -Gründer Jameson Lopp vor, Millionen „ruhender“ Coins einzufrieren, darunter auch die Wallets des anonymen Bitcoin-Erfinders Satoshi Nakamoto.
Die Diskussion, die bis vor Kurzem noch als rein theoretisch galt, geriet nach der Veröffentlichung von Googles Forschungsergebnissen im März unter Zeitdruck . Das Unternehmen präsentierte die Ergebnisse seiner über 50-seitigen Studie und stellte darin einen Algorithmus und eine Logik vor, die den Aufwand zum Knacken der Kryptografie, die die Sicherheit von Bitcoin, Ethereum und den meisten anderen Kryptowährungen gewährleistet, radikal reduziert. Google schätzt, dass Computer mit der notwendigen Rechenleistung nicht erst Mitte der 2030er-Jahre, wie bisher angenommen, sondern bereits Ende dieses Jahrzehnts verfügbar sein werden.
Das Problem besteht darin, dass Millionen von Bitcoins „alten Stils“ gefährdet sein könnten. Dabei handelt es sich nicht nur um die mutmaßlichen Gelder von Satoshi Nakamoto, sondern auch um die anderer Teilnehmer. Google schätzt die Gesamtzahl auf 2,3 Millionen BTC, was zum Wechselkurs vom 16. April über 170 Milliarden US-Dollar entspricht.
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Ein Quantenangriff auf eine Blockchain läuft im Wesentlichen darauf hinaus, einen privaten Schlüssel aus einem öffentlichen Schlüssel wiederherzustellen. Aktuell gilt dies als rechnerisch unmögliche Aufgabe, doch Quantenalgorithmen machen sie deutlich effizienter.
Im ersten Szenario findet der Angreifer Adressen, deren öffentlicher Schlüssel bereits kompromittiert wurde, und erlangt Zugriff auf die Guthaben, indem er den privaten Schlüssel ableitet. Im zweiten Szenario fängt er eine Transaktion ab, bevor sie in einen Block aufgenommen wird, extrahiert den öffentlichen Schlüssel, leitet daraus den privaten Schlüssel ab und ersetzt die Transaktion. Im zweiten Szenario sind nicht nur alte oder inaktive Wallets, sondern auch reguläre Überweisungen gefährdet.
Die Quantenbedrohung für Bitcoin lösen
Auf der Kryptokonferenz Paris Blockchain Week vertrat Adam Back eine konservative, aber flexible Position. Er betonte, dass Entwickler jetzt mit der Entwicklung optionaler quantenresistenter Mechanismen beginnen sollten, solange Quantencomputer noch „Laborexperimente“ seien. Gleichzeitig forderte er, Bitcoin-Besitzern etwa zehn Jahre Zeit für den Übergang zu sicheren Alternativen einzuräumen.
Becks Kernbotschaft lautet, dass es nicht nötig ist, Änderungen im gesamten Netzwerk gleichzeitig und überstürzt umzusetzen. Stattdessen sollten Add-ons genutzt werden, die Sicherheit für diejenigen bieten, die sie wünschen, ohne Änderungen zu erzwingen. Er sieht in der aktuellen Situation keine wirkliche Bedrohung, aber sollte eine solche entstehen, ist die Community voll und ganz in der Lage, angemessen und schnell zu reagieren.
Einen Tag zuvor hatte sein Kontrahent, der Entwickler Jameson Lopp, einen deutlich strengeren Änderungsvorschlag für die Bitcoin-Quellcodebasis veröffentlicht – BIP-361. Laut diesem Dokument sollen veraltete Adresstypen schrittweise abgeschafft werden, und alle Coins, die nicht von Nutzern in eine „quantensichere“ Zone transferiert werden, sollen nach fünf Jahren eingefroren werden.
„Ich würde es vorziehen, wenn verlorene oder inaktive Coins aus der Kontrolle des Angreifers entfernt würden“, zitiert CoinDesk Lopp, obwohl er zugibt, dass er selbst den Vorschlag „nicht mag“.
Beck kritisierte die Alternative zwar nicht direkt, setzte ihr aber mit seiner eigenen Vision einen wirkungsvollen Konter entgegen. Er ist überzeugt, dass die Bitcoin-Community in der Lage ist, schnell auf eine reale Bedrohung zu reagieren, und verweist auf ihre Erfahrung bei der Behebung kritischer Fehler.
„Fehler wurden innerhalb weniger Stunden erkannt und behoben. Wenn etwas dringlich wird, lenkt das die Aufmerksamkeit und führt zu einem Konsens“, sagt Beck.
Jameson Lopp hingegen glaubt nicht, dass die Gemeinschaft in einer Paniksituation geschlossen handeln kann. Er erklärte, er betrachte seinen Plan als Notfallplan für die Netzwerksicherheit.
Weitere Schutzoptionen
Paradoxerweise ist Bitcoin technisch gesehen weniger gefährdet als viele andere Kryptowährungen, aber aufgrund des fehlenden Konsenses über seine Sicherheitsmechanismen anfälliger für Quantensicherheitsbedrohungen. Während die führende Kryptowährungsgemeinschaft in dieser Frage nach einem gemeinsamen Nenner sucht, implementieren einige Blockchain-Netzwerke bereits aktiv eigene Lösungen.
Circle, der Herausgeber des Stablecoins USDC, entwickelt beispielsweise die Arc-Blockchain von Grund auf quantenresistent. Das Problem: Post-Quanten-Algorithmen nutzen komplexere Mechanismen, was die Netzwerklast erhöht. Laut Circle würde eine Verzögerung der Entscheidung jedoch nur das Zeitfenster für einen sicheren Übergang verkleinern.
Die Entwickler von Solana haben ihre Mechanismen bereits in einer Testumgebung implementiert. Die Tests verlaufen zwar nicht ganz erfolgreich, da die Sicherheits-Add-ons die Datenübertragungseffizienz um das 20- bis 40-Fache reduziert und die Geschwindigkeit um 90 % gesenkt haben, dennoch stellt dies bereits eine praktische Anwendung des Schutzes dar.
Die anonyme Kryptowährung Zcash befindet sich in einer einzigartigen Lage, da ihre private Transaktionsfunktion selbst als Quantensicherheit fungiert und Daten verschleiert. Gleichzeitig wird jedoch an Mechanismen zur „Quantenwiederherstellung“ gearbeitet und die Ablösung der Kryptographie durch Post-Quanten-Standards vorbereitet.
Anfang 2026 erklärten die Entwickler von Ethereum, der nach Marktkapitalisierung zweitgrößten Kryptowährung, Quantensicherheit zu einer „strategischen Priorität“ und investierten Millionen in die Forschung. Ethereum-Mitbegründer Vitalik Buterin räumte ein, dass dem Team nur wenige Jahre für die Umsetzung bleiben. Die Herausforderung besteht darin, dass Ethereum die zugrundeliegende Infrastruktur für Dutzende von L2-Netzwerken bildet und jegliche Änderungen eine Koordination über alle Schichten hinweg erfordern.