Das irische Büro für die Einziehung krimineller Vermögenswerte (Criminal Assets Bureau, CAB) hat 500 Bitcoins im Wert von rund 30 Millionen Euro beschlagnahmt. Man hatte zuvor angenommen, dass diese Gelder aufgrund des Verlusts der Zugangsdaten unzugänglich seien.
Die Operation wurde in Zusammenarbeit mit Europol durchgeführt: Europäische Experten stellten technisches Fachwissen und Entschlüsselungswerkzeuge zur Verfügung, die es erstmals ermöglichten, eine der zwölf gesperrten Wallets zu öffnen.
Geschichte
Insgesamt befinden sich 6.000 BTC (ca. 360 Millionen Euro) auf diesen Adressen. Die Vermögenswerte wurden von Clifton Collins beschlagnahmt, der wegen Anbaus von Cannabis verurteilt wurde. Er begann 2011/2012 in Bitcoin zu investieren, als die Kryptowährung um ein Vielfaches günstiger war.
Collins gab an, er habe das Geld aus Sicherheitsgründen auf zwölf Geldbörsen verteilt, die Zugangscodes auf einen Zettel geschrieben und diese in einem Angelrutenkoffer in einem seiner gemieteten Häuser versteckt.
Collins gab später an, der Koffer sei verschwunden. Dies könnte nach dem Raubüberfall oder während der Reinigung der Räumlichkeiten nach seiner Festnahme geschehen sein. Die Geräte mit den Geldbörsen wurden 2019 von der Polizei sichergestellt, waren aber ohne die Codes nutzlos.
Was kommt als Nächstes?
Die Wiederherstellung des Zugangs zur ersten Wallet gibt den Behörden Hoffnung, die restlichen Vermögenswerte freizugeben, schreibt die Irish Times. Sollte es dem CAB gelingen, die Kontrolle über alle 6.000 BTC zu erlangen, wäre deren Verkauf der größte Verkauf beschlagnahmter Vermögenswerte in der Geschichte der Behörde.
Im Jahr 2020 hatte Collins bereits Vermögenswerte im Wert von 1,2 Millionen Euro an den Staat abgetreten, auf die er weiterhin Zugriff hatte. Nun versucht die Untersuchung, den Großteil seines Kryptovermögens aufzuspüren.
Zur Erinnerung: Im Juli 2025 berichteten Journalisten von Bloomberg, dass der US-Geheimdienst digitale Vermögenswerte im Wert von etwa 400 Millionen Dollar beschlagnahmt hatte.