Mindestens ein Drittel aller existierenden Bitcoins ist potenziell durch Quantenangriffe gefährdet, auch wenn deren praktische Umsetzung noch in weiter Ferne liegt. Zu diesem Schluss kommen Analysten von Ark Invest und Unchained.
Dem Bericht zufolge sind 65,4 % des Angebots – etwa 13 Millionen BTC – derzeit nicht durch Quantenhacking gefährdet. Diese Gelder werden auf Adressen gespeichert, deren öffentliche Schlüssel nicht in der Blockchain offengelegt sind, was einen potenziellen Angriff erheblich erschwert.
Weitere 25 % des Gesamtangebots – etwa 5 Millionen BTC – gelten als potenziell gefährdet, ihre Besitzer können ihre Guthaben jedoch bei Bedarf auf sicherere Adressen transferieren. Analysten erklärten, dass es sich dabei hauptsächlich um Coins handelt, die mit der Wiederverwendung von Adressen in Verbindung stehen, wodurch die öffentlichen Schlüssel bereits im Netzwerk offengelegt wurden.
Eine separate Kategorie umfasst 1,7 Millionen Bitcoins (8,6 % des Gesamtbestands), die Experten zufolge wahrscheinlich verloren sind. Diese Gelder befinden sich in veralteten P2PK-Adressen (Pay-to-Public-Key) – einer frühen Form der Kryptografie im Bitcoin-Netzwerk, bei der die Gelder direkt mit einem öffentlichen Schlüssel gesperrt wurden. Da die Besitzer dieser Wallets vermutlich den Zugriff auf ihre Schlüssel verloren haben, ist es nicht mehr möglich, die Gelder auf sicherere Adressen zu übertragen.
Darüber hinaus sind aufgrund der Funktionsweise von P2TR-Adressen (Pay-to-Taproot) potenziell rund 200.000 Bitcoins (etwa 1 % des Gesamtangebots) gefährdet. Selbst in diesem Fall können die Besitzer ihre Vermögenswerte jedoch auf sicherere Adressen übertragen.
Theoretisch könnte diese Bedrohung nur dann Realität werden, wenn Quantencomputer lernen, die im Bitcoin-Netzwerk verwendete elliptische Kurvenkryptographie (ECC) effektiv zu knacken.
Forscher schätzen, dass dies Quantensysteme mit ungefähr 2.330 logischen Qubits und die Ausführung von mehreren zehn Millionen bis Milliarden von Quantenoperationen erfordern würde.
Analysten betonen, dass die Risiken durch Quantencomputer für Bitcoin eher allmählich als durch einen plötzlichen technologischen Durchbruch entstehen werden. Sie gehen davon aus, dass die Entwicklung des Quantencomputings von zahlreichen Zwischensignalen begleitet sein wird, die der Branche Zeit geben, sich auf potenzielle Bedrohungen vorzubereiten.
Forscher gehen davon aus, dass das Bitcoin-Ökosystem schrittweise auf quantenresistente Adressformate umsteigen wird und im Laufe der Zeit möglicherweise sogar vollwertige Lösungen auf Basis von Post-Quanten-Kryptographie implementieren wird, die das Netzwerk vor zukünftigen Quantenangriffen schützen.
Zuvor hatte der kanadische Geschäftsmann und Shark-Tank-Moderator Kevin O'Leary erklärt, dass große Unternehmen aufgrund der Risiken potenzieller Quantenangriffe auf die Blockchain zögern, ihre Bitcoin-Käufe zu erhöhen.